Xplosion attire des joueurs de partout au Québec

VOLLEYBALL. La pluie et le vent annoncés n’auront finalement pas été de la partie. La 16^e édition du tournoi de volleyball -Xplosion s’est déroulée dans d’excellentes conditions et a rassemblé 58 équipes pendant deux journées de compétition à -La -Tuque.

Le samedi était consacré aux tournois de volleyball à trois contre trois, dans les catégories masculine et féminine. Un tournoi de cornhole se déroulait également en parallèle. Le dimanche, les joueurs ont plutôt pris part à une compétition mixte à quatre contre quatre.

Relancé sur des bases modestes après la pandémie, le tournoi poursuit sa progression. S’il n’a pas égalé le record de 67 équipes établi l’an dernier, l’événement a néanmoins présenté, selon l’organisatrice -Laila -Piché, un calibre de jeu encore plus relevé.

« -Cette année, on a un plus gros calibre de jeu que l’année passée », observe celle qui en était à sa quatrième édition au sein de l’organisation. Depuis qu’elle a repris les rênes du tournoi après la pandémie, l’événement a connu une croissance soutenue.

Selon elle, le -bouche-à-oreille explique en bonne partie cette progression. Les participants invitent à leur tour des amis et des connaissances, ce qui permet au tournoi d’élargir progressivement son bassin de joueurs. Des équipes de -Sept-Îles, -Québec, -Trois-Rivières et -Montréal ont notamment fait le déplacement jusqu’à -La -Tuque.

Cette présence de joueurs de l’extérieur contribue également à faire connaître la ville, souligne -Mathis -Girard, champion de la catégorie mixte A. -Celui-ci participait au tournoi avec des amis liés au programme de volleyball du -Rouge et -Or de l’Université -Laval.

« C’était vraiment le fun, surtout de faire ça avec des amis, devant des amis et devant la famille. J’ai pu leur montrer notre ville. C’était un prétexte pour faire découvrir -La -Tuque à du monde de l’extérieur. Ils ont vu le coin, ils ont vu qu’il y a du bon monde et que ce n’est pas si loin », -raconte-t-il.

-Au-delà du nombre d’inscriptions et du niveau de compétition, -Laila -Piché insiste sur l’ambiance conviviale de l’événement.

« -Je vois que le monde a vraiment du gros fun. C’est pour ça que je fais le tournoi », -explique-t-elle.

Au total, 5 020 $ ont été remis en bourses aux gagnants et aux finalistes des différentes catégories. Environ 2 000 $ en prix de présence ont aussi été distribués pendant la fin de semaine.

Attirer davantage de spectateurs

L’organisation souhaite maintenant franchir une autre étape en attirant davantage de spectateurs autour des terrains. Selon -M^me -Piché, le niveau présenté à -La -Tuque pourrait surprendre les personnes qui connaissent moins le volleyball.

« -Les gens ne se doutent pas à quel point regarder un match de volleyball, c’est impressionnant. Ils ne sont pas au courant du calibre de jeu qu’on est capable d’avoir ici à -La -Tuque », -affirme-t-elle.

Pour la prochaine édition, l’objectif sera donc triple : maintenir un niveau de compétition élevé, tenter de dépasser le record de 67 équipes et remplir les gradins.

Le tournoi devrait être de retour les 7 et 8 août 2027. Ce changement de dates permettrait de maintenir l’événement à la fin des vacances de la construction, tout en évitant un possible conflit avec une autre activité régionale.