Finale des Jeux du Québec de Blainville: les 114 athlètes de la Mauricie sont prêts! 

La fébrilité commence à s’emparer des 114 athlètes qui se préparent à défendre les couleurs de la Mauricie à l’occasion de la 60e Finale des Jeux du Québec de Blainville, qui aura lieu du 28 février au 7 mars. 

Pour cette Finale, la Mauricie sera représentée dans 18 disciplines: badminton, boxe, gymnastique, hockey féminin et masculin, judo, patinage artistique, patinage de vitesse, ski de fond, trampoline, curling féminin et masculin, escrime, plongeon, ringuette, taekwondo, tennis de table et, pour la toute première fois, au boccia.

“Les jeunes ont hâte d’arriver aux Jeux! Tu vois qu’ils sont contents! On a une jeune délégation. On a des athlètes qui en sont à une deuxième finale, ce qui est super intéressant. Après une participation aux Jeux de Trois-Rivières l’été dernier, certains athlètes ont aussi décidé de pousser davantage leur entraînement dans leur sport d’hiver pour se tailler une place pour la Finale de Blainville. Fierté, entraide, plaisir et dépassement sont quatre mots qui vont accompagner la délégation tout au long des Jeux”, souligne Alex Cloutier.

Il s’agit aussi d’un retour pour la Mauricie en escrime et en ski de fond après plusieurs finales sans athlète de la région dans ces disciplines.

“Il y a plusieurs sports dans lesquels on n’a pas une délégation complète et pour lesquels on vit un creux présentement. C’est le cas en judo, par exemple, où on aura quatre athlètes en action sur une possibilité de 15 ou 16. C’est une répercussion de la pandémie où les sports avaient été arrêtés. On le ressent surtout dans les sports individuels”, note Alex Cloutier, chef de mission de la Mauricie aux Jeux du Québec.

(Photo courtoisie)

Ce sont les athlètes William Samson (patinage de vitesse) et Anaïs St-Arneault (trampoline) qui ont été sélectionnés pour porter le drapeau de la région lors de la cérémonie d’ouverture. 

William Samson en sera à sa quatrième finale des Jeux du Québec. Après sa récolte de quatre médailles d’or lors de la précédente finale d’hiver, le patineur de vitesse ne vise rien de moins que le haut du podium pour les Jeux de Blainville.

“Le résultat, c’est surtout un bonus. Mon but sera d’avoir du plaisir à 100% avec mes coéquipiers. C’est la dernière fois que je peux participer aux Jeux du Québec. Souvent, quand ce sont nos premiers Jeux, on n’en profite pas assez et on le regrette. Là, ce sont mes quatrièmes. Je peux vraiment en profiter autant que je veux!”, lance-t-il.

“Pour ces Jeux, je vois mon rôle un peu comme celui d’un mentor. Entre mes courses, je vais aller parler avec mes coéquipiers, voir comment ils se sentent. Et le soir, on oublie les compétitions et on fait juste profiter du moment”, ajoute William Samson.

Pour Anaïs St-Arneault, la Finale de Blainville a une saveur bien particulière. En 2023, une grave chute à l’entraînement a entraîné une fracture au fémur et au coude, ce qui l’a empêchée de prendre part aux Jeux du Québec.

“C’est arrivé quatre jours avant de partir pour les Jeux du Québec. Ça m’a obligée à être arrêtée pendant quatre mois. Le retour ne s’est pas passé comme prévu. J’ai eu beaucoup de blocages. Les entraînements n’étaient pas tout le temps faciles. À force d’aller à tous mes entraînements et affronter ma peur, ça a commencé à débloquer de plus en plus. Ça a été long, mais à force de persévérer, j’ai réussi à débloquer”, raconte-t-elle.

Ses efforts lui ont permis de revenir plus forte et de se distinguer à Élite Canada 2025 où elle a décroché sa qualification dans la catégorie nationale. 

“Pour moi aussi c’est un honneur de représenter la Mauricie. Je suis super contente! Je n’aurais pas pensé porter le drapeau de la région un jour. J’étais vraiment contente quand on m’a appelée pour me l’annoncer”, conclut-elle.

Athlètes de La Tuque

• Daphné Arvisais (badminton et tennis de table)
• Anabelle Gaudreau (tennis de table)