Le Québécois Benoît Groulx dirigera le Traktor de Tcheliabinsk en KHL

MONTRÉAL — Le Traktor de Tcheliabinsk a annoncé lundi matin avoir embauché l’entraîneur-chef québécois Benoît Groulx. 

Le club de la Kontinental Hockey League (KHL) a précisé sur la plateforme ‘X’ la durée de l’entente, sans mentionner les détails financiers du pacte. 

«L’entraîneur de l’équipe canadienne qui a décroché la médaille d’or au Championnat du monde de hockey junior en 2015, Benoît Groulx, a été nommé l’entraîneur-chef du Traktor (entente de 2 ans)», pouvait-on lire sur le compte ‘X’ officiel de la KHL. 

Le Traktor a terminé au sixième rang de l’Association Est en KHL la saison dernière, avec 80 points. Son parcours s’est arrêté en demi-finales, après qu’il eut été balayé en quatre matchs par l’éventuel finaliste, le Lokomotiv de Iaroslavl. Le Metallourg de Magnitogorsk a remporté la coupe Gagarine en quatre parties contre le Lokomotiv en finale.

Groulx, qui est âgé de 56 ans, a dirigé pendant sept saisons le club-école du Lightning de Tampa Bay, le Crunch de Syracuse, dans la Ligue américaine de hockey. Il a quitté ses fonctions l’an dernier, cédant son poste à Joël Bouchard, et n’a pas dirigé d’équipe dans les rangs professionnels en 2023-24. 

Groulx n’est pas le premier entraîneur canadien à accepter un poste d’entraîneur-chef dans la KHL. Le Franco-Ontarien Bob Hartley a notamment dirigé l’Avangard d’Omsk de 2018 à 2022 — et il l’a mené à la conquête de la coupe Gagarine en 2021.