Congrégation Notre-Dame: départ dans 7 ans d’un terrain possédé depuis 190 ans
MONTRÉAL — Les Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame annoncent mercredi qu’elles quitteront dans sept ans le vaste domaine situé à côté de la station de métro Villa Maria, dans l’ouest de Montréal, dont elles sont propriétaires depuis près de 190 ans.
Le domaine est situé sur un terrain de près de 2,3 millions de pieds carrés qui enjambe les territoires de l’arrondissement de Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce et de la Ville de Westmount. Il comprend notamment une résidence pour sœurs autonomes, une infirmerie pour les sœurs, un centre administratif, le collège privé Villa Maria et le cégep privé Marianopolis.
La Congrégation de Notre-Dame explique sa décision par le vieillissement et la diminution en nombre de ses membres. La gestion des lieux est devenue trop lourde pour les ressources disponibles.
La gestion de l’infirmerie sera confiée à une firme spécialisée le 1er octobre prochain, mais la Congrégation en demeure propriétaire. Dans quelques années, compte tenu de la décroissance du nombre de sœurs, l’infirmerie sera fermée et les sœurs ayant besoin de soins seront transférées dans une résidence gérée par un tiers, hors du domaine.
La Congrégation assure qu’elle respectera le bail actuel la liant au Collège Villa Maria, qu’elle a fondé en 1854. La durée résiduelle du bail est de sept ans, soit jusqu’au 31 juillet 2030. Ainsi, tous les étudiants actuels et ceux admis en 2024 pourront compléter leurs études dans les bâtiments actuels.
Le Collège Marianopolis occupe depuis 2007 un bâtiment construit par la Congrégation en 1926. La Congrégation signale que l’organisme qui le gère depuis quelques années acquerra le bâtiment et le terrain au cours des prochains mois afin que sa mission éducative se poursuive.
La Supérieure générale des Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame, Sœur Ona Bessette, affirme que c’est avec une grande tristesse que la décision de mise en vente a été prise. Elle signale que la moyenne d’âge de la communauté est de plus de 86 ans.