Boréale 150: le retour de la course de chiens à Parent

COURSE. Le secteur Parent se prépare à accueillir la 3e édition des courses internationales de chiens attelés, La Boréale 150, les 14, 15 et 16 février. 

Depuis 2023, La Boréale 150 s’est imposée comme un événement phare de l’hiver à Parent.  » L’idée m’est venue parce qu’il manquait d’activités hivernales ici. Notre territoire, avec ses conditions de neige et de froid exceptionnelles, est parfait pour ce type de compétition « , explique Éric Chagnon, organisateur de l’événement et meneur de chiens depuis plus de 20 ans.

Cette compétition, qui inclut une course de 75 km et une autre de 150 km en deux étapes, se déroule sur des sentiers aménagés empruntant de vieux chemins forestiers et des lacs glacés.

 » Nous faisons un effort particulier pour offrir un parcours sécuritaire et bien entretenu. Le sentier aller-retour permet aux équipes de se croiser, renforçant la sécurité et facilitant l’entretien « , ajoute M. Chagnon.

L’organisation mobilise une quarantaine de bénévoles pour assurer le bon déroulement des courses, de l’entretien des sentiers au soutien logistique. Les défis ne manquent pas, notamment liés aux caprices de la météo.  » L’an dernier, les températures chaudes ont retardé la formation de glace sur certains ruisseaux, mais nous avons pu trouver des solutions. Cette année, les conditions semblent favorables avec un bon enneigement et des températures froides « , précise-t-il.

Au-delà de l’aspect sportif, La Boréale 150 représente un moteur économique et touristique pour Parent et contribue à la mobilisation de la communauté locale.

 » C’est sûr que c’est un événement touristique aussi, dans le sens où il fait connaître le secteur Parent et La Tuque. L’événement attire des visiteurs de partout au Québec, et les retombées économiques pour les commerces locaux sont significatives. Cela montre qu’on peut organiser des activités d’envergure, même loin des grands centres « , affirme M. Chagnon. Grâce à un solide engagement des bénévoles, des organisateurs et des commanditaires, La Boréale 150 continue de prospérer.  » Ces trois éléments sont essentiels. Si l’un d’eux venait à manquer, cela pourrait mettre la course en péril, mais actuellement, tout va bien de ce côté-là « , assure-t-il.

L’objectif à long terme de l’organisation est d’attirer des coureurs internationaux, notamment des États-Unis, afin de donner à La Boréale 150 une envergure encore plus grande. La course s’inscrit dans un circuit provincial et nord-américain comprenant des étapes en Abitibi, dans les Chic-Chocs, et même aux États-Unis.

Pour garantir le bien-être des chiens et des compétiteurs, les courses sont espacées de deux semaines.  » Cela permet aux chiens de se reposer et de se refaire une santé avant la prochaine compétition « , précise M. Chagnon.

Avec une quinzaine à une vingtaine de mushers attendus dans les deux catégories et une centaine de visiteurs prévus, La Boréale 150 promet d’être un rendez-vous incontournable pour les amateurs de plein air et de sports hivernaux.  » Nous espérons attirer, à terme, des participants des États-Unis pour donner une dimension encore plus internationale à l’événement « , conclut l’organisateur.

Les préinscriptions sont ouvertes pour les coureurs. Pour participer ou obtenir plus d’informations, rendez-vous sur le formulaire en ligne.