LTHS à la Tablée des chefs

CUISINE. Les élèves du secondaire de La Tuque High School (LTHS) mijotent un projet fort intéressant cet automne. L’école est l’une des trois institutions d’enseignement anglophone de la province à avoir obtenu le privilège de participer aux brigades culinaires de la Tablée des chefs. La Tablée veut d’abord inculquer aux jeunes des techniques de base en cuisine et des principes de saine alimentation. Ainsi, chaque mardi, les jeunes se retrouvent à la cafétéria de l’école pour cuisiner avec leur mentor, Nathalie Cloutier, une ancienne étudiante de LTHS qui possède une formation de chef cuisinière. Les brigades culinaires s’activent autour de trois grands axes. Au niveau social, elles préparent une grande corvée alimentaire pour offrir des denrées à des organismes d’aide alimentaire de la région. La notion de saine alimentation les réfère à des collations nutritives. Figure également un aspect multiculturel où les brigades organisent une foire multiculturelle et préparent des recettes en lien avec un pays, qui seront présentées à l’ensemble des jeunes de leur école, pour leur faire découvrir de nouvelles saveurs. «La tablée est présentée majoritairement dans les écoles francophones, établit Jeff Reed, agent de développement au Centre scolaire communautaire de LTHS. On voulait inclure les écoles anglophones». La Tablée des chefs finance les coûts d’acquisition des équipements et des aliments utilisés par les jeunes (grâce à leur partenariat avec IGA) dans leur apprentissage de la cuisine cette année. L’école a même pu se procurer de nouvelles cuisinières, pour faire cuire les aliments. Ce qui fait que l’activité parascolaire ne coûte absolument rien, ni à l’école, ni aux jeunes cuisiniers. «Ils m’ont contacté et m’ont demandé si notre école était intéressée à participer au projet. J’en ai parlé aux jeunes et la première journée, 18 étaient intéressés», ajoute Jeff Reed. 16 sont officiellement inscrits pour les 20 ateliers et les trois défis culinaires qui seront donnés par Mme Cloutier. Des lasagnes pour les gens dans le besoin Les ateliers ont pour but de leur permettre d’apprendre. L’un d’eux avait un objectif plus communautaire, soit de préparer des repas pour des gens dans le besoin. Lors du passage de l’Écho de La Tuque, les jeunes cuisiniers venaient de préparer 55 grandes lasagnes végétariennes équivalant à huit portions chacune. Ces aliments ont été donnés à différents organismes d’aide alimentaire de La Tuque, dont la Centrale de sécurité alimentaire. «Un autre projet sera de préparer un repas de Noël qu’ils partageront avec leurs parents», poursuit Jeff Reed. Au provincial Puis, en marge du Combat des brigades, les quatre équipes qui ont été constituées prépareront des repas qui seront jugés. L’équipe gagnante se retrouvera au niveau régional à Trois-Rivières, et si elle gagne, au provincial pour déterminer la meilleure brigade du Québec dans un événement de type «Iron chef» qui se tiendra à l’Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec. Mais au-delà de tout ça, les jeunes en retireront une expérience incroyable. Ils vont apprendre à cuisiner et vont être mieux préparés quand ils iront au Cégep s’ils vont à l’extérieur. Mais ça peut inspirer d’autres jeunes à choisir cela comme métier», propose M. Reed. Nathalie Cloutier est diplômée de l’Institut du tourisme et d’hôtellerie du Québec. Elle a servi en cuisine comme sous-chef dans des établissements réputés tels le Casino de Montréal, où elle a travaillé pendant quatre ans, dès l’ouverture, le club de golf le Mirage et quelques grands restaurants de la grande région de Montréal. Elle cuisine depuis l’âge de 13 ans. «C’est une belle organisation. La tablée des chefs veut restaurer le goût de la cuisine chez nos jeunes, qu’ils sachent comment faire à manger. Même avec un petit budget, n’importe qui peut se faire à manger», pense-t-elle. La coupe des légumes, des fruits, l’hygiène, la base de la cuisine leur sont enseignées. Au fil des prochaines semaines, la brigade cuisinera des plats santé en se basant sur le nouveau guide alimentaire. «Autant les pancakes, que les gratins de fruits de mer, en passant par le poulet cacciatore. Ils ont la chance de pouvoir goûter ici et d’amener leurs plats à la maison pour les présenter à leurs parents», expose également Nathalie Cloutier. «C’est vraiment le fun, on a appris de nouvelles choses, à cuisiner de nouveaux légumes. La semaine dernière, on a fait une salade de fruits avec du yogourt», a dit Mariane Allard, une élève de secondaire 2. «J’adore la cuisine, j’en fais parfois à la maison», mentionnait pour sa part Emerick Labbé, également en secondaire 2, qui prévoit retirer beaucoup de ces 23 semaines.