«C’est plus facile de donner que de recevoir» - Françoise Ferron

HOMMAGE. Françoise Ferron compte parmi les bénévoles connus et appréciés à La Tuque en raison d’une implication dans de multiples champs d’activités. Aussi, le Secrétariat à l’action communautaire autonome et aux initiatives sociales du Québec lui a remis le prix hommage Bénévolat Québec, catégorie Bénévole, pour 2018. L’hommage lui a été décerné en raison de son implication dans d’innombrables causes, depuis des décennies. La plaque remise est signée du premier ministre Philippe Couillard et du ministre de l’Emploi et de la Solidarité sociale, François Blais. Mme Ferron est visiblement touchée par cet hommage, d’autant plus que ceux qui la connaissent savent que cette dame de nature généreuse n’a jamais cherché les honneurs. Aussi, résumer des décennies d’implication auprès des aînés ne saurait se faire facilement. Cette enseignante au primaire à la retraite a consacré son temps à des causes diversifiées. Une des implications où on l’aura vu œuvrer le plus longtemps aura été les Auxiliaires bénévoles. Elle y entre d’abord pour succéder à sa mère, pour quelques années, mais elle y découvre vite une cause dans laquelle elle a le goût de s’impliquer. Avec ses complices, elle organise des activités pour les personnes malades et en hébergement, car elle sait que plusieurs vivent la solitude et ont besoin des actions des Auxiliaires bénévoles. Déjeuners, diners au BBQ dans le jardin extérieur, musique lors d’occasions spéciales, voilà quelques exemples d’événements mis de l’avant par le groupe de bénévoles qu’elle dirigeait, qui ont ensoleillé le quotidien des personnes hospitalisées ou en hébergement. Parlant de son implication à la Société historique, Françoise Ferron y voit une belle école, où on apprend beaucoup sur la région. C’est d’ailleurs la présidente actuelle de la Société historique, Nicole Langlais, qui a proposé sa candidature pour le prix Hommage bénévolat Québec, avec l’appui de membres d’organismes bénévoles où Mme Ferron a donné du temps. «C’est incroyable. Je ne m’attendais pas de choisir la personne idéale, qui représentait la Société, en même temps, avec 22 ans d’implication», relate Mme Langlais. «C’est une personne qui n’a jamais compté ses heures», évoquent unanimement les gens qui ont appuyé sa candidature. «J’ai commencé à faire du bénévolat un peu avant ma retraite, en 1982», résume Mme Ferron. À son départ du monde de l’enseignement, en 1988, «ça a été intense», de son propre aveu. Ses enfants étaient élevés, son mari, Yvon Ferron, était encore au travail, la porte était grande ouverte pour commencer des implications bénéfiques pour la communauté. Aujourd’hui, elle a dû cesser ses activités pour des raisons de santé. Mais quand on lui parle de toutes ces années où elle a gracieusement offert son temps et son talent, son regard s’illumine. «C’est plus facile de donner que de recevoir», expose celle qui s’est aussi forgé de solides amitiés à travers toutes ces années. De multiples implications bénévoles

1957 à 1963 : Co fondatrice des Jeannettes (guidisme), assistante cheftaine. Elle travaille aussi en cuisine.
Pendant des décennies, elle s’implique à la Campagne du Gâteau latuquois, à la vente de gâteaux et autres articles.
1982 à 2017 : Auxiliaires bénévoles, dont elle a été la présidente de 1989 à 2017. Elle a veillé à la bonne marche de la boutique cadeaux
1989 à 1994 : Comité de montage de feuillet paroissial
1992 à 2017 : Comité des usagers du Centre de santé
1996 à aujourd’hui : membre et administratrice de la Société historique du Haut-St-Maurice. Elle en a été la présidente pendant un mandat. Elle en fut une bénévole active, travaillant autant pour les expositions que dans les activités quotidiennes de la SHLT.
1999 à 2011 : membre du conseil d’administration du Centre de santé.
Années 90 : Elle met ses compétences en français au service de L’Écho de La Tuque, à titre de correctrice

Francoise Ferron, en compagnie de ses amis de la Société historique de La Tuque et du Haut-St-Maurice.