Patrick Duchesneau au Championnat Travelers

CURLING.  Le Latuquois Patrick Duchesneau est dans les rangs de l’équipe de curling qui représentera le Québec au Championnat canadien de curling Travelers du 19 au 25 novembre 2018 à Miramichi au Nouveau-Brunswick. À titre de troisième joueur, il participera avec ses coéquipiers Patrick Martin, skip, Stéphane Roy, lead et Matthew Sigouin, deuxième. Pour le Latuquois, c’est un rêve qui se réalise. Lorsqu’il a commencé à lancer et balayer avec une nouvelle équipe, à son déménagement de Québec vers Trois-Rivières, Patrick Duchesneau ne s’attendait probablement pas à vivre une aussi fébrile saison de curling, sachant qu’il aurait à faire la connaissance de nouveaux joueurs. C’est pourtant avec cette nouvelle formation qu’il a remporté le championnat du Québec. «C’était ma quatrième participation cette année, je l’ai fait trois ans avec une équipe de Québec. En déménageant à Trois-Rivières, j’avais pour objectif de jouer avec une équipe qui voulait aller au Travelers. Honnêtement, on n’avait aucune attente, même qu’on se battait contre une équipe qui nous avait battus l’année dernière en demi-finale du provincial», explique fièrement le curleur latuquois, dont l’équipe a porté les couleurs du club de curling Laviolette. L’exploit est d’autant plus retentissant qu’un des règlements stipule qu’on doit former une équipe avec des joueurs qui jouent dans la même ligue, dans le même établissement. On ne peut donc pas paqueter une équipe avec des joueurs très forts provenant d’un peu partout. Patrick Duchesneau connaissait déjà deux des trois membres de son équipe, lui qui a étudié à l’Université du Québec à Trois-Rivières. La chimie a donc bien opéré. Ils ont abordé les finales provinciales avec modestie, sans grandes attentes : ils en sont sortis avec 5 victoires, aucune défaite. La joie de la victoire était totale. Pas de pression Le but est atteint : aller aux championnats canadiens. L’équipe ne se fait pas nécessairement d’idée, même si elle va donner tout ce qu’elle a pour tenter d’en remporter les honneurs. «2018 est ma meilleure saison de curling», lance-t-il. Malgré son côté plus amateur que le Brier, qui mène aux Championnats du monde, le championnat Travelers revêt une sérieuse notoriété. Le Québec, soutient-il, affiche un calibre moins fort que le reste du Canada en curling, où le sport est plus populaire. «On s’attend à rencontrer de grosses équipes», prévoit-il. «On sait que, position par position, on peut être très fort. Le skip veut être meilleur que celui de l’autre équipe, le premier, le deuxième et le troisième aussi», observe le Latuquois. En ne se mettant pas de pression, l’équipe va partir l’esprit tranquille. «Tu es prêt à lancer comme si c’était une partie du mercredi soir», image Patrick Duchesneau. Curleur depuis toujours Patrick Duchesneau joue au curling depuis son secondaire 2, soit depuis plus de 25 ans. C’est Marcel Saint-Pierre qui lui a montré les premiers rudiments de ce sport. Il a aussitôt eu la piqûre. Il a connu une bonne carrière chez les juniors, ayant fait le championnat canadien junior en portant les couleurs du Québec à Moncton, à l’époque où il étudiait en arts et technologie des médias au CÉGEP de Jonquière. M. Duchesneau rêverait bien d’aller au Brier, mais il est bien conscient de la somme considérable d’investissement de temps et d’effort que ça nécessite, quotidiennement. Le Travelers, au contraire, rend pleinement accessible le rêve de se mesurer à d’excellents curleurs canadiens. Il n’a jamais raté une année de curling, malgré ses déménagements à Jonquière, Québec, Montréal et Trois-Rivières. «Je joue une fois par semaine, parfois deux fois, 4 ou 5 tournois par année, pour le plaisir».