François-Philippe Champagne, champion de la communauté forestière

DISTINCTION. L’Association des produits forestiers du Canada (APFC) a décerné au ministre du Commerce international, François-Philippe Champagne, le titre de champion 2018 des communautés forestières. Par cette reconnaissance, l’APFC veut rendre hommage à François-Philippe Champagne pour son travail de promotion de l’usage du bois canadien dans la construction résidentielle au Canada et à l’étranger ainsi que pour sa défense des travailleurs du secteur forestier au Québec. Le chef de la direction de l’APFC, Derek Nighbor, souligne la détermination de M. Champagne à appuyer les travailleurs de l’industrie forestière et les communautés qui en dépendent. «L’engagement du ministre à prendre rapidement des mesures pour soutenir les travailleurs de l’industrie et les collectivités touchées par les mesures américaines sur le bois d’œuvre résineux ainsi que son travail pour cibler de nouveaux marchés autour du monde sont le signe non seulement d’un grand partenaire, mais d’un réel leader», affirme M. Nighbor. «François-Philippe Champagne est par son travail un ardent défenseur de l’industrie forestière et de nos travailleurs au pays et à l’étranger», ajoute-t-il. Les efforts diplomatiques du ministre ont notamment pris la forme d’une visite en Chine en avril 2017 pour mettre en valeur la qualité supérieure du bois d’œuvre et des systèmes de construction en bois du Canada auprès d’influenceurs et de chefs d’entreprises chinois. En mai de la même année, il a participé à une tournée au Vietnam, à Singapour, en Corée et au Japon pour une mission commerciale faisant la promotion des produits forestiers et des exportations canadiennes de systèmes de construction et de bois. «L’industrie forestière est un moteur économique important et un employeur majeur d’un océan à l’autre, a soutenu le ministre Champagne. Ce n’est pas seulement mon devoir de ministre du Commerce international; c’est aussi pour moi un grand plaisir de faire connaître cette incroyable industrie innovante dans le monde et de créer plus de marchés pour ses produits de calibre mondial.» Rappelons que l’industrie canadienne des produits forestiers emploie plus de 230 000 personnes dans quelque 600 localités, de villages isolés aux plus grandes villes. Cet honneur a été décerné à François-Philippe Champagne, ainsi qu’au député de South Okanagan, West Kootenay, Richard Cannings, à la mairesse de Whitecourt (Alberta), Maryann Chichak, et au maire de Kenora (Ontario), Dave Canfield, lors d’un événement spécial organisé par l’APFC tenu à Ottawa. (S.L.)