Des Lions dévoués à leur collectivité
COLLECTIVITÉ. Traditionnellement, les Lions s’impliquent auprès des personnes diabétiques et/ou qui ont des problèmes de vision. Le Club de La Tuque a ajouté les aînés et la jeunesse à sa mission. Le programme «Faut y voir» permet de tenir une dizaine d’activités par année avec les personnes ayant des problèmes de vision, afin de leur permettre de conserver une vie sociale. Ils recueillent aussi des lunettes usagées pour les envoyer dans des pays défavorisés. Une quarantaine de personnes bénéficient actuellement des services du programme PAIR, offert par les Lions en collaboration avec la Sûreté du Québec. Un appel automatisé est placé chaque jour chez les bénéficiaires pour s’assurer que tout va bien. S’il n’y a pas de réponse, des proches ou les services de secours peuvent être contactés. Un bingo récréatif est régulièrement présenté au Centre de santé. Les huit jeunes membres du club Léo y sont impliqués. Un concours les Affiches de la paix est présenté à l’intention des jeunes de la région. Le Club Lions de la Tuque est impliqué dans le gala de la jeune relève afin de promouvoir l’éducation bénévole chez les jeunes. «On reconnaissait des jeunes qui faisait du bénévolat et la semaine suivante, le CABHSM en reconnaissait aussi. On a alors décidé qu’on ferait cela ensemble pour organiser le gala Jeune relève, poursuit Lise Fréchette. Les jeunes font beaucoup plus de bénévolat qu’on peut le penser. Il faut leur donner l’occasion d’en faire». Les Lions aussi implantées le projet Vision, visant à sensibiliser les parents à l’importance d’un examen de la vue des jeunes, avant leur entrée à l’école. «Des enfants qui ont des problèmes scolaires, parfois, ça ne peut être qu’une question de vision», évoquent les deux administrateurs du Club Lions de la Tuque. Un programme d’aide particulière vient aussi en aide aux gens dans le besoin, lorsqu’ils doivent par exemple, consulter un spécialiste à l’extérieur de La Tuque. Il s’agit d’une aide financière. Les Lions ont contribué, rappelons-le, au projet d’hémodialyse à La Tuque. La Fondation internationale des Club Lions a versé un montant de 64 000 $ pour cette cause. Cette intervention, à laquelle on ajoute un montant de 73 000 $ des Atikamekws de Wemotaci. Cela a permis d’ajouter deux chaises de plus en hémodialyse. Les Clubs Lions ont leur propre école d’élevage de chiens guides, qui fournit annuellement environ 300 chiens à des personnes qui ont des besoins. Ce service est gratuit. On les voit aussi contribuer à la campagne du Gâteau, à la guignolée et au Relais pour la vie, où ils ont une équipe. Les moyens de financement des Lions Outre les revenus découlant des cotisations des membres, les Lions tirent leurs sources de financement de plusieurs activités se déroulant pendant l’année. L’été, ils se placent aux fourneaux, lors d’une vente de hot dogs, pendant trois jours, chez IGA. Une des activités de financement qui leur procure beaucoup de visibilité, est le vestiaire du Festival de chasse dont ils ont la responsabilité depuis quelques années. 75% des membres s’impliquent à un moment ou un autre de la semaine. Les Lions accomplissent pendant cette semaine plus de 400 heures de bénévolat. On les voit servir le diner des aînés le dimanche sous la tente du chasseur et il n’est pas rare de voir des membres des autres clubs et de la Mauricie venir leur prêter main-forte. Pour répondre aux besoins du milieu, les Lions tiennent, chaque automne, une vente de gâteaux. «Tout l’argent amassé par nos campagnes de financement demeure à La Tuque», assure Mme Fréchette. Créé le 7 janvier 1917 à Chicago par Melvin Jones, le Club Lions International regroupe des personnalités diverses dans le but de servir l’intérêt général dont la devise est : «Nous servons». Autre texte ici