Apparence de conflit d’intérêts : Manon Côté a dû faire un choix

MUNICIPAL. Un avis juridique rapporte que la conseillère municipale Manon Côté se retrouve en apparence de conflit d’intérêts, à un point où elle a dû faire un choix entre son poste d’élue et celui de directrice du développement des affaires à la station de radio FM 97,1, où elle oeuvre depuis le printemps dernier. L’avis juridique a été produit à la demande de Ville de La Tuque et de Mme Côté. Les résultats ont été transmis à la Ville le 5 décembre. Une situation «intenable d’un point de vue éthique». Manon Côté a expliqué à L’Écho de La Tuque qu’au lendemain de son élection, elle a aussi voulu s’assurer auprès du greffier municipal et du maire de La Tuque, qu’elle n’entrait pas en conflit d’intérêt. L’avis juridique a alors été commandé. Avant de se lancer au siège 2, Mme Côté avait pris l’initiative de valider auprès de son employeur actuel, Attraction Radio, que son éventuel rôle de conseillère pouvait être compatible avec son poste à la radio sans la faire plonger dans une apparence de conflit d’intérêt. On avait alors mis en évidence le fait qu’elle ne gérait pas le département de l’information du FM97,1. À la suite de sa réflexion, Mme Côté a fait le choix de demeurer conseillère municipale. Avec les 73% des voix en sa faveur des électeurs du quartier La Croche-Couronne rurale lors des élections du 5 novembre, elle a ressenti ce fort appui et souhaite travailler pour les citoyens de son quartier électoral. «C’était non négociable». Elle s’est donc mise à la recherche d’un nouveau travail. «J’ai dit à mes concitoyens : je vous ai choisis. Cette confiance-là, ils me l’ont donnée, le 5 novembre». «Il n’y a pas de date de définie», laisse-t-elle entendre, soulignant qu’on lui a donné le temps de se trouver un nouveau défi professionnel. À la suite de la parution de l’article sur le sujet dans le quotidien régional samedi, Mme Côté affirme avoir eu bon nombre de témoignages de sympathie. Manon Côté n’est pas la seule élue à occuper un poste dans une station de radio d’Attraction. Elisabeth Chevalier, conseillère municipale à Sept-Îles, dirige les stations CIPC de Port-Cartier et CKCN de Sept-Iles. À des médias locaux, elle avait mentionné ne pas se trouver en conflit d’intérêts par son emploi et son statut d’élue. Il nous a été impossible d’obtenir les commentaires du maire, Pierre-David Tremblay.