11M$ pour améliorer les sentiers de motoneige et de quad

TRANSPORT. Les différents clubs de motoneige et de quad du Québec ont désormais accès à une toute nouvelle somme de 10,7M$ pour améliorer leurs infrastructures. Ce montant qui s’ajoute aux 2,3M$ versés annuellement vise à pérenniser les réseaux de sentiers tout en les rendant plus sécuritaires. La ministre déléguée aux Transports Véronyque Tremblay en a fait l’annonce le mardi 27 février au Relais de la Station à Saint-Séverin-de-Proulxville en Mauricie. «Des projets déposés en 2016 et en 2017 n’avaient pas pu se réaliser en raison d’un manque de sommes d’argent. Ce sont ces projets qui sont à l’étude présentement», a-t-elle expliqué. «C’est de l’argent complètement neuf qui s’ajoute aux 2,3M$ qui sont investis en infrastructures annuellement», précise-t-elle. Ce nouveau montant sera octroyé en vertu du Programme d’aide financière temporaire pour améliorer la sécurité sur les sentiers de véhicules hors route. Les projets soutenus par cette mesure, qui devaient être déposés avant la fin du mois de janvier, seront annoncés au cours des prochaines semaines dans les différentes régions du Québec. Difficile pour le moment de prédire le montant qui sera remis uniquement pour les sentiers de la Mauricie. Dans la région, les retombées économiques des activités de quad et de motoneige sont évaluées à 65M$ annuellement. Au Québec, on évalue ces retombées à 3,5 milliards de dollars annuellement. En tout, le réseau compte près de 60 000 kilomètres et il attire quelque 30 000 touristes dans la province chaque année. «Une aide inespérée» Construire ou réparer différents ponts ou ponceaux, accroitre la sécurité dans les courbes, répondre aux nouvelles normes environnementales, assurer la pérennité des installations: voilà des exemples de projets qui pourront être réalisés avec ce nouveau montant. «C’est une contribution inespérée. (…) Ça va nous permettre de réaliser plusieurs travaux qui étaient en suspens en raison du manque de financement», se réjouit Mario Gagnon, président de la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec (FCMQ) qui représente plus de 200 clubs de motoneige et près de 4500 bénévoles. «Certaines structures sont là depuis 40 ans», explique-t-il.

Plusieurs quadistes et motoneigistes étaient présents lors de l’annonce.
«C’est avec joie que la Fédération québécoise des clubs quad (FQCQ) accueille l’annonce d’un programme d’aide financière temporaire pour le monde du véhicule hors-route (VHR). C’est de cette manière que nous allons assurer la pérennité de notre loisir, avoir un réseau de sentier sécuritaire et permettre d’immenses retombées économiques dans nos villes, régions, villages et ce, partout au Québec», souligne pour sa part Alain Decoste, président de la fédération qui regroupe de son côté près de 3500 bénévoles. «C’est une industrie qui est tenue à bout de bras par des bénévoles qui sont essoufflés parce que la charge de travail est de plus en plus grande pour l’entretien des sentiers. Les équipements sont vieillissants, avec ce montant on vient leur donner une bouffée d’air frais», a pour sa part mentionné Julie Boulet, tout en rappelant l’importance de ces industries pour la région et pour la province.