Les nouveaux tarifs d’Hydro-Québec

Plusieurs pays, états et provinces, dont la Californie, l'Ontario et la Colombie-Britannique, utilisent déjà ce type de programme dont l’objectif est de réduire les périodes de grandes demandes énergétiques, ce que l’on appelle «la pointe», le moment où la consommation est au maximum.

Il faut savoir que le réseau d’Hydro doit répondre à nos besoins à chaque minute du jour et de la nuit et ce, 12 mois par année. Il doit être particulièrement fiable quand nous traversons par exemple une vague de froid intense en janvier. Si nous partons tous nos lave-vaisselles, nos micro-ondes, nos douches en début de soirée quand il fait très froid, la demande peut facilement atteindre les limites de la production électrique au Québec, ce qui pousse le système dans ses derniers retranchements.

La TDT proposée déplacerait une partie de cette demande d’électricité vers des heures où nos besoins énergétiques sont moins importants. Pour y arriver, Hydro-Québec veut mettre en place un prix différent qui nous inciterait à le faire. Quel avantage en tirerons-nous collectivement et individuellement?

La production d’électricité pour les périodes de pointe coûte très cher à Hydro et par conséquent à nous aussi. Certains équipements doivent être mis en place pratiquement uniquement pour ces périodes de forte demande et dans les cas extrêmes, on doit couper la livraison d’électricité à certaines entreprises qui se tournent alors vers le gaz naturel ou le pétrole. Le fait d’interrompre le service d’électricité à ces clients industriels implique des pénalités monétaires pour Hydro.

Si nous déplaçons une partie de notre consommation, nous évitons ces coûts, nous diminuons le risque de panne majeure et nous évitons des investissements et des dépenses à Hydro que nous devrons payer tôt ou tard par le biais de nos tarifs d’électricité. En modifiant quelque peu nos habitudes, nous bénéficierons de tarifs plus bas hors des heures de grande consommation. Les économies ne seront peut-être pas importantes, mais changer graduellement nos habitudes de vie sera toujours rentable tant d’un point économique que de celui de la protection de l’environnement.