«La rivalité sera plus vivante. On l'a vu à notre dernier match préparatoire, alors qu'il y a eu quelques escarmouches. On va se voir souvent et ça va laisser place à une grosse rivalité». C'est de cette façon que Dave Marchand a présenté la rivalité qui opposera Saint-Tite à Saint-Anne-de-la-Pérade cette saison, deux formations qui visent un top4. L'année dernière, Les Entreprises A.M. ont empêché Le Groupe Lafrenière Tracteurs d'accéder aux séries éliminatoires dans les derniers matchs de la saison.
Les deux équipes ont été agressives pendant la saison morte et cette saison, Saint-Tite pourra compter sur d'excellents joueurs provenant des Loups de La Tuque. «On aura un mix entre de nouveaux joueurs et des vétérans. Nous avons amené Stéphane Savoie et Mathieu Jean-Boulianne, deux attaquants qui ont joué sur le même trio à La Tuque l'an dernier. Parmi les nouveaux, nous avons également Pier-Luc Beaulieu, qui a terminé avec 40 buts dans le Junior AA de Saint-Tite l'an dernier, pour le titre de meilleur marqueur de la ligue», a raconté Dave Marchand, visiblement heureux de ces nouvelles acquisitions.
Parmi les nouveaux joueurs, Les Entreprises A.M. pourront compter sur les services de Tommy Groleau, un ancien de la série Québec-Montréal. Le duo Lebel/Gervais devrait être l'un des meilleurs duos de défenseurs du circuit selon Marchand, tandis que le dur-à-cuire Kevin Poulin devrait permettre aux joueurs de faire leur travail sur la glace.
Un top 4 dans la mire
Éliminé en première ronde l'an dernier, Saint-Tite veut entrer dans les séries avec une position avantageuse en 2012-13. «Je vise un top 4. Nous aurons encore une fois Louiseville et Brandon qui seront dominants, mais par la suite, ça va dépendre de la capacité des équipes à avoir un alignement complet avec des joueurs réguliers. Je crois que c'est réalisable, en autant qu'on évite les blessures. L'année dernière, tout le monde pouvait battre tout le monde. Saint-Anne n'a pas fait les séries par un point et ils ont tout de même battu Saint-Gabriel, une équipe de tête, en saison régulière. Tout se joue sur la glace», a analysé le pilote.
Avec plusieurs nouveaux visages dans l'organisation, Dave Marchand s'attend à voir ses joueurs au sommet de leur art après les fêtes. «On doit avoir une chimie et je ne crois pas qu'on a disputé assez de matchs préparatoires pour voir cette chimie s'installer. L'adaptation se fera peut-être plus dans la deuxième portion du calendrier».
