132 115 $ au Relais pour la vie

704 marcheurs divisés en 65 équipes, 128 survivants accompagnés de 80 aidants et plus de 125 bénévoles, sans compter la population en général qui s’est rendue encourager tout ce monde, voilà autant de gens qui ont été mobilisés par le premier Relais pour la vie à La Tuque.

Alors que la présidente du comité organisateur, Caroline Bérubé, encore surprise par le chiffre annoncé, n’avait que des éloges pour les participants, les bénévoles et les donateurs, le président d’honneur, François Fortin a mis en évidence la fierté d’être latuquois, au terme des 12 heures de marche.

« À La Tuque, on se tient. Quand on embarque dans une activité, on le fait à fond ». Voilà le commentaire unanime soulevé à L’Écho à plusieurs reprises au cours de la matinée du dimanche. Vous auriez dû entendre les applaudissements des cris de joie lors du dévoilement du montant.

Ce sont les survivants, ceux qui ont été touchés par le cancer, qui ont donné le pas à la première marche du Relais, une partie émouvante de la soirée. Ils ont immédiatement été suivis par les marcheurs réguliers qui se sont relayés toute la nuit afin qu’il y ait toujours des membres de l’équipe sur le circuit de marche.

À elle seule, l’activité des luminaires a permis d’en vendre 3017. Ces luminaires étaient en l’honneur de personnes atteintes du cancer, sur vivantes ou décédées. Une grande cérémonie a d’ailleurs eu lieu, samedi soir, à 21 h 30.

Bien que parfois touchés par une fatigue et une douleur aux jambes bien compréhensibles, surtout après de longues heures de marche, les participants ont conservé le sourire et la bonne humeur pendant toute la durée de l’événement, parce qu’ils savaient qu’il défendait une très bonne cause. Un service de restauration, premiers soins et même de massage était à la disposition des marcheurs.

Plusieurs spectacles ont été présentés pendant la soirée de samedi par des artistes locaux qui l’ont fait de façon bénévole. Jean-François Tremblay, Sylvain Hénault, Alexis Gervais-Doyon ont tous interprété quelques chansons sur la scène, alors que Mélanie Tremblay et Nancy Daunais et son équipe y sont allés de séance d’exercices. Cette dernière a même poussé l’audace jusqu’à proposer un entraînement sur musique à 5 h le matin. Et ils étaient nombreux dans le stationnement du La Tuque High School emboîter le pas.

Les Soleils de la nuit, du CPE la Clé des champs ont remporté un prix pour le plus beau nom équipe alors que celle des Locomotives gagnait celui de la plus belle installation. On sait que les participants avaient la possibilité d’ériger un campement temporaire sur la rue St-Maurice afin de permettre aux marcheurs qui le désiraient d’aller se reposer un peu.

Cela donnait un caractère très particulier à cette rue et plusieurs ont emprunté le terme solidarité pour définir le tout. A ne pas en douter, le succès remporté cette année donne du vent dans les voiles au comité organisateur qui souhaite déjà proposer une deuxième édition du Relais pour la vie, l’an prochain. Par les années passées, il y avait des équipes de latuquois qui prenait part au Relais pour la vie organisé à Trois-Rivières mais cette année, on l’a implanté pour la première fois en Haute-Mauricie.