Dans l’échange, les Loups ont reçu un joueur de 20 ans qui évoluait avec les Rockets de l’Île-du-Prince-Édouard dans la LHJMQ l’année dernière, Olivier Croteau. Le gaillard de 6’3’’ et 220 livres ajoutera du poids à la formation latuquoise. « Olivier est très heureux de venir à La Tuque, commente l’entraîneur adjoint et président des Loups, Jean-Paul Muir. Ça donnera plus d’espace à Lévesque! »
En 63 parties la dernière saison, Croteau a enregistré 34 points et 115 minutes de punition. Les autres joueurs provenant de la transaction sont Derek Clavet, un gardien de 18 ans que les Loups avaient perdu lors du repêchage spécial de la nouvelle équipe des Lauréats de Saint-Hyacinthe. Le troisième joueur a 17 ans, Raphaël Tessier, un ailier de 5’11’’.
Suite à cette transaction, les Loups parlaient huitième lors de la première ronde samedi. L’organisation a fait de Raphaël Larose leur premier choix de l’encan 2012. Larose est un centre de 17 ans de 6’2’’ et 185 livres originaire de Trois-Rivières qui jouait pour les Albatros du Collège Notre-Dame au niveau midget AAA lors de la dernière saison. En 38 parties, il a comptabilisé 28 points.
En deuxième ronde, l’attaquant Raphaël Girard a été choisi par les Loups, un centre de 5’9’’ et 159 livres qui jouait avec les Élites de Jonquière au niveau midget AAA l’an dernier.
Le choix de 3e ronde a été Samuel Vigneault, un centre de 6’2’’. En 4e ronde, le défenseur Samuel Morissette a été sélectionné par les Latuquois. Puis, le gardien Mathieu Duquette a été choisi en 5e ronde.
Les Loups avaient besoin de profondeur, notamment à la position de défenseur. « Pour les sept premières rondes, nous avons comblé les lacunes que nous avions identifiées, ajoute M. Muir. Notre priorité était d’aller chercher des défenseurs et de grossir l’équipe aussi. Nous avons repêché des joueurs avec des bons gabarits. On l’a vu lors des dernières séries, ça peut faire une différence avec des joueurs plus gros. »
