Au lendemain de la clôture des «Jeudis centre-ville», Estelle Paulhus de Ville de La Tuque a réalisé le bilan avec l’Écho. «C’était un été occupé et dynamique à La Tuque, lance avec un large sourire Mme Paulhus. C’est super de voir la réponse de la population. Les Jeudis centre-ville sont devenus un happening. Les gens viennent fraterniser d’abord, beaucoup plus que pour voir les spectacles. Mais c’était l’idée depuis l’an denier, on voulait faire sortir le monde au centre-ville. Il faut dire que nous avons été choyés puisqu’il a fait beau lors des sept soirs, ça y fait beaucoup pour la participation. De plus, c’est facile pour les commerçants de participer financièrement avec la réponse des Latuquois. Les jeudis centre-ville seront de retour l’an prochain!»
Pour la saison estivale, le comité disposait d’un budget de 65 000$, et la Ville participe financièrement pour un tiers. Les autres montants proviennent de la Société de développement commercial (SDC), du Centre local de développement (CLD) et des commerçants. «La vente d’articles promotionnels ne nous permet pas de faire de gros profits. C’est plutôt pour développer le sentiment d’appartenance des gens pour l’événement. C’est surtout la vente de bière qui est un bon moyen de financement. Nous avons déjà plusieurs idées pour la programmation de l’an prochain, mais peut-être que ce seront des soirées thématiques. Par exemple, une soirée blues. Mais chose certaine, il y aura encore deux hommages à des groupes dans la prochaine programmation.»
De la diversitéCertaines personnes ont peut-être critiqué le choix des artistes lors de certaines soirées, mais tous les goûts sont dans la nature. «L’essence des Jeudis centre-ville, c’est la diversité, poursuit Mme Paulhus. Comme ce sont des spectacles gratuits, on veut que la programmation touche à tout le monde. Il existe un beau côté familial avec le nombre d’enfants qu’on voit avec leurs parents. Même des gens de la Mauricie se déplacent à La Tuque pour voir les spectacles. C’est assez exceptionnel de voir 1500 personnes réunies au centre-ville! La réussite emmène un élément de fierté dans le milieu.»
D’ailleurs, lors de la clôture jeudi dernier, l’Écho a rencontré un couple de Parisiens qui était sur place. Les Français visitaient le Québec et leur route les a menés jusqu’à La Tuque. «C’est vachement sympa de vivre l’ambiance et de voir tous les gens rassemblés pour une petite ville!», soulignait Virginie Ferrira.
