En circulant vers 3h20 lors de la patrouille de nuit, les policiers de la Sûreté du Québec Pierre-Luc Mercier et Louis St-Pierre ont aperçu de la fumée devant la maison au loyer du 2e étage qui n’était pas habité. « Il faut souligner la vigilance des deux policiers qui ont aperçu la fumée, indique Serge Buisson, directeur du Service incendie de La Tuque. Ils ont vérifié la situation, avant de faire évacuer les locataires du loyer du bas qui dormaient. En plus, les locataires avaient débranché l’avertisseur de fumée la veille pour se faire du steak, et ils ont oublié de le rebrancher. Je trouve important de passer le message qu’il ne faut qu’une nuit sans avertisseur de fumée pour que le pire arrive. Sans la vigilance des policiers, le feu aurait eu le temps de prendre au complet. »
L’origine du début d’incendie était électrique.
