Quand Lac-Édouard amène la santé dans les assiettes

AGRICULTURE. Depuis quelques années, Lac-Édouard entre dans les assiettes des gens de la Haute-Mauricie. Des bâtiments et les terres de cette municipalité qui avaient jadis été abandonnés ont repris vie avec leur acquisition par trois passionnés de l’agriculture et de l’histoire de ce soin de pays, David Lemire et les frères Éric et Simon Parent. Ces deux derniers ont des racines bien imprégnées dans le village : leur grand-père l’a lui-même développé en tant que gérant du Lake Edward fish and game club.

Leur entreprise, le Sanatorium historique de Lac-Édouard, distribue des paniers de fruits et légumes aux gens de Lac-Édouard et de La Tuque chaque semaine dans un kiosque au centre-ville de La Tuque.

Ça bouge au Sanatorium cette année

L’objectif est de faire manger davantage de fruits et de légumes en cette ère où le gouvernement doit nous rappeler qu’il faut en consommer 5 à 10 portions par jour. On place des fruits, des légumes, oui, mais on axe surtout sur les découvertes.

«Les gens veulent goûter à de nouvelles choses et veulent du changement. C’est pour cela qu’on essaie de ne pas faire de la répétition. Il y a des gens qui ouvrent leurs paniers et c’est comme une boîte à surprises. Il y a des choses auxquelles ils ne s’attendaient pas et qui sont nouvelles», explique Simon Parent. La bette à carde, le kale ou le chou rave sont au nombre des produits qui deviennent accessibles dans cette boîte à découverte.

En raison du climat, ce ne sont pas tous les produits qui entrent dans les paniers qui sont cultivés dans les champs de Lac-Édouard. Par contre, on fait confiance aux producteurs de la Mauricie.

« Bien entendu, du maïs sucré, on ne fait pas ça au Sanatorium, mais on va chercher chez les meilleurs producteurs», relate Simon Parent.

Un sondage effectué l’an dernier auprès de leurs utilisateurs indique que plus de 80 % d’entre eux consomment un peu ou beaucoup plus de fruits et légumes depuis l’arrivée des paniers.

« On peut se dire : mission accomplie. C’est un peu une mission communautaire du Sanatorium de Lac-Édouard. L’objectif était de fournir une trentaine de deux paniers dans la communauté autour. Aujourd’hui, on dépasse 200 paniers», observe également M. Parent.

Le produit coup de cœur décelé parmi les utilisateurs ? «La rabiole, entre autres. C’est un produit qu’on ne connaît pas beaucoup, mais quand on y goûte, c’est extraordinaire. Le chou-rave aussi, quand on le râpe sur une salade. Nos ancêtres mangeaient cela. Il y a aussi toute la gamme des légumes chinois», énumère aussi Simon Parent.

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Cette année, au lieu des vendredis, les livraisons au centre-ville de La Tuque se feront les jeudis. « Ça va accommoder plus de gens. On va faire la livraison, maintenant, le vendredi à Lac-Édouard», confirmait Simon Parent à TC Media. Aussi, le web, qui a propulsé la popularité des paniers de légumes, sera aussi utilisé pour les inscriptions.

« On s’adapte au niveau du contenu. Les gens aimaient avoir plus de choix. Au moins un ou deux items par semaine seront au choix du client dans des caisses mélangées où les gens pourront choisir ce qu’ils veulent», annonce aussi M. Parent. Les paniers contiendront au moins deux fruits par semaine.

On veut aussi présenter des recettes dans les paniers.